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En Ecología existen dos conceptos básicos de las ciencias biológicas que difícilmente se pueden separar cuando se estudian en los espacios naturales, aunque al analizarlos en teoría, podemos delimitarlos perfectamente, estableciendo que siempre vamos a encontrar a las especies pioneras como iniciadores de las sucesiones ecológicas, ya sean primarias o secundarias.

Una especie pionera se caracteriza por su capacidad de sobrevivir en espacios naturales carentes de las condiciones mínimas requeridas para que se desarrolle la vida, aprovechando cualquier factor físico, convirtiéndolo en un elemento aprovechable para su metabolismo y preparando el sustrato para que especies más evolucionadas se puedan instalar en esos sitios.

Líquenes creciendo sobre una roca.

Entre las especies pioneras destacan los líquenes (asociación de un hongo y un alga), las briofitas, como los musgos, bacterias benéficas y microorganismos descomponedores de la materia orgánica presente en el hábitat.

Un liquén foliáceo creciendo sobre una roca.

Briofitas creciendo sobre el concreto.

En los espacios naturales devastados por la mano del hombre o producto de desastres naturales, la vida desaparece casi en su totalidad, quedando activados en esos sitios solamente las especies pioneras, que poco a poco, se van instalando hasta recuperar los elementos del ecosistema, creando así, las sucesiones ecológicas, que no son más que la sustitución de las especies que se perdieron al principio, por nuevas especies, que vienen a ocupar los nichos y hábitat dejados por los primeros pobladores.

Un estantillo donde comienzan a crecer briofitas y hongos basidiomicetos.

En una reciente caminata realizada en los espacios de las montañas de Mojomú, ubicadas a unos 800 m.s.n.m., cercanas a los caseríos Usera y Copeyal, parroquia Aguedo F. Alvarado, al norte del Edo Lara, correspondientes al bioma de bosque xerófito, encontré un lugar que había sido intervenido por el hombre, limpiando toda la vegetación para construir un tanque con fondo, paredes y techo de bloques de cemento, cabilla y concreto, con el fin de almacenar la melaza que daban al ganado vacuno.

Este sitio se ubica en las coordenadas geográficas 10.424700,-69.363381

Esa construcción, de unos 12 metros cuadrados, fue abandonada al igual que la finca ganadera, y esta área pasó a ser un espacio natural, aunque el tanque se ha conservado en pie, y ahora representa perfectamente, una sucesión ecológica, sobre la cual se observan líquenes, briofitas, hongos de varios tipos y muchas hojas que caen de los árboles circundantes, notándose la degradación del concreto, que ya comienza a formar un tenue sustrato, formando un suelo capaz de sustentar especies más evolucionadas que las especies pioneras.

Pude observar y documentar con imágenes, la acción de las briofitas sobre el concreto, la descomposición de las hojas que caen de los árboles, la presencia de abundante humedad, muchos mosquitos y otros insectos, y los más llamativo, una especie del Género Epiphyllum, Familia Cactaceae, Orden Caryophyllales, una hermosa Angiosperma del Reino Plantae, de gran valor comercial entre los horticultores y jardineros de todo el mundo.

Sin lugar a dudas, estamos en presencia de una sucesión ecológica primaria, ya que a pesar de que el tanque de concreto fue construido por la mano del hombre, las especies pioneras han logrado conquistar una estructura similar a una roca, que no era apta para el desarrollo de la vida, y que ahora, tiene condiciones químicas, físicas y biológicas, que hacen factible el crecimiento de esta hermosa cactácea, muy parecida a “la dama de la noche” (Epiphyllum oxypetalum), y otros seres vivos que se han asociado a este naciente ecosistema.

Video subido desde mi cuenta de YouTube que pueden seguir como Ali Riera

La naturaleza tiene maravillosas formas de obrar para permitir que se desarrolle la vida y es a través de las sucesiones ecológicas y con la participación de las especies pioneras que se logran recuperar los espacios devastados, que han quedado inhabitables y que resurgen para dar continuidad a los ciclos biológicos que perpetúan a los seres vivos.

Bibliografía sugerida:

Sucesión ecológica: definición, etapas y ejemplos.
FUENTE

Epiphyllum.
FUENTE

Especie Pionera.
FUENTE

Tipos de líquenes, según su forma.
FUENTE

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Ali Riera

Todas las fotografías fueron tomadas con un celular Xiaomi Redmi 9C y son propiedad de @aliriera.