Manchester United vs Arsenal 2011/2012 (Premier League)
Aneb den, kdy Fergusonovci naprosto ponížili Wengerovce...
Sezóna 11/12 byla jednou z těch nejbláznivějších vůbec (což ostatně naznačil už úvodní zápas ve Wembley proti městským rivalům ze City, ale k tomu se vrátím někdy příště). Ďáblové totiž poměrně výrazně omladili kádr a po tom, co kariéru ukončil Paul Scholes dokonce nepřívedli náhradu a na začátku sezóny vsadili na duo záložníků Cleverley - Anderson. V útočné řadě potom postavili na druhou kolej Dimitara Berbatova a vsadili hlavně na Rooneyho, který se v sezóně za důvěru odvděčil 34 góly. Své si ale odehrál i odchovanec Danny Welbeck, nebo Chicharito. V defenzivě pak spoustu šancí dostával další odchovanec United Jonny Evans, osmnáctiletá posila z Blackburnu Phil Jones a s odchodem dalšího veterána Edwina Van Der Sara se na post jedničky v brance United objevil další talent David De Gea.
United svůj potenciál ukázali hlavně na začátku sezóny, kterou načali impozantně. Nejen, že svou první trofej vybojovali proti City hned v prvním klání ve Wembley, ale prvních 5 zápasů ligy vyhráli a to se skóre 21:4, přičemž mezi poraženými stál mimo jiné Tottenham, Chelsea a právě Arsenal...
Wengerova družina nepřijela na Old Trafford zrovna v nejlepším rozpoložení. Po remíze v Newcastle a domácí porážce s Liverpoolem, je čekalo místo, kde se jim delší dobu nedařilo. Navíc přijeli bez vykartovaných Songa a Frimponga s Gervinhem. Tedy bez dvou členů základní sestavy (jak ukázala sezóna). Díky zraněním pak postrádali i Jacka Wilshere a Abou Diabyho.
Aby toho nebylo málo, v živelném začátku utkání po 22 minutách hry poprvé inkasovali, když si chytrý lob Andersona za obranu našel Welbeck a hlavou překonal Szczesnyho. Duel by se pak jistě vyvíjel jinak, kdyby penaltu po "faulu" Evanse na Walcotta proměnil Persie. Ten ale nechal vyniknout De Geu a tak Arsenal o minutu později inkasoval podruhé. Tentokrát výstavní střelu do horního rohu branky předvedl Young, který si připsal premiérový gól za Red Devils po letním přestupu z Aston Villy. A aby toho náhodou nebylo málo ve 41. minutě si další chuťovku připravil Rooney z přímého volného kopu. United vedli 3:0 a Wengerova družina se připravovala na další zklamání. Do poločasu se sice Arsenalu povedlo snížit, když Walcott prostřelil De Geu, ale pokud fanoušci londýnského klubu věřili v obrat, čekalo je obrovský zklamání...
Rooney a spol nechali svého soka doufat zhruba ještě dvacet minut. Pak se ale znovu z přímého volného kopu prosadil Rooney a Arsenal ze hřiště de facto zmizel. Ďáblové se naopak fotbalem bavili dál. O tři minuty už to bylo 5:1, když Rooney nachystal míč na podnose Nanimu a ten si hostujícího golmana vychutnal se vším všudy. A když se za další tři minuty prosadil střelou na zadní tyč střídající Park, bylo jasné, že hosté pojedou do Londýna s debaklem... Ten se sice ještě pokusil zmírnit Van Persie, ale další vidle do katastrofálního startu sezóny Arsenalu hodil Jenkinson, který se v 77. minutě vyfauloval. Domácí nepolevili a po faulu na Evru si z z bílého bodu svůj hattrick zkompletoval Rooney. V 91. minutě pak dal definitivu výsledku další parádní střelou Young a bylo vymalováno. Konečné skóre 8:2.
Po tomhle zápase, který mimochodem fans United označili v anketě na Sky Sports v roce 2017 jako jejich "nejlepší zápas v rámci Premier League" se Arsene Wenger vydal mohutně na poslední chvíli posilovat. Tuším, že do začátku sezóny přivedli ještě 4 nebo 5 jmen na soupisku. A sezónu nakonec zakončili na třetím místě 19 bodů za duem klubů z Manchesteru.
Celý zápas zde
Ani pro United to ale nakonec nebyla vydařená sezóna. Červený klub z Manchesteru katastrofálně nezvládl konec sezóny a nechal si proklouznout titul mezi prsty doslova na poslední chvíli. Nedařilo se jim ani v LM, kde skončili už ve skupině. Následně vyletěli i z EL na horké půdě Athletic Bilbao, který tenkrát trénoval Bielsa. V FA Cupu ztroskotali pro změnu na Liverpolu a nedařilo se jim ani v Carling Cupu.
Přesto ale zůstává začátek sezóny 2011/2012 jedním z mých nejoblíbenějších úseků vůbec. Mladý tým předváděl rychlý a nápaditý fotbal, střílel krásný góly a byť působili v defenzivě minimálně naivně (což Ferguson celkem brzo po fenomenálním startu rozklíčoval a problém na úkor pohlednosti fotbalu řešil), v ofenzivní části to byl absolutní karneval.
Hrozná škoda pokaženýho závěru sezóny, ale co už...