La Real Sociedad post Imanol no termina de arrancar / Real Sociedad post-Imanol hasn't quite taken off
La Real Sociedad ha venido completando temporadas interesantes en el fútbol español, donde más allá de los logros conseguidos, levantando la Copa del Rey del 2020 venciendo en la final a su acerrimo rival de ciudad, el Athletic de Bilbao, así como sus constantes participaciones en competiciones europeas, el mantenerse en la zona alta de la tabla en La Liga, o que son uno de los equipos que mejor ha jugado en estos últimos años. Todos estos logros se consiguieron gracias a mucho trabajo y al arquitecto desde los banquillos, Imanol Alguacil.
Real Sociedad has had some interesting seasons in Spanish football, beyond their achievements—lifting the 2020 Copa del Rey and defeating their bitter city rivals, Athletic Bilbao, in the final—as well as their consistent participation in European competitions, maintaining their top spot in La Liga and being one of the best-performing teams in recent years. All of these accomplishments were achieved thanks to hard work and the architect of the bench, Imanol Alguacil.
El vasco llegó en diciembre de 2018 para sustituir a Asier Garitano, que después de un pésimo arranque, y con 4 derrotas consecutivas en liga entre noviembre y diciembre, dejaba a la Real a sólo 3 puntos del descenso. El debut de Imanol no pudo ser mejor, pues con apenas un par de días a cargo del equipo, logró vencer al Real Madrid en el Santiago Bernabeu y con otra victoria frente al Espanyol en casa, salieron definitivamente de la zona baja de la tabla.
The Basque national team player arrived in December 2018 to replace Asier Garitano, who, after a poor start and four consecutive league defeats between November and December, left Real Madrid just three points above relegation. Imanol's debut couldn't have been better, as after just a couple of days in charge, he beat Real Madrid at the Santiago Bernabeu and with another victory against Espanyol at home, they definitively climbed out of the bottom of the table.
Pero la irregularidad del equipo no mejoró del todo, y pese a conseguir resultados muy buenos, como otra victoria contra el Real Madrid en Anoeta, no lograron afinciarse en los puestos europeos. En comparación, esa primera temporada del vasco fue excelente, logró casi el triple de puntos que Garitano en 21 fechas, y eso que su única experiencia previa era el mismo filial de la Real Sociedad.
But the team's inconsistency didn't improve entirely, and despite achieving very good results, such as another victory against Real Madrid at Anoeta, they failed to secure a place in the European spots. By comparison, the Basque native's first season was excellent, earning almost three times as many points as Garitano in 21 matches, despite his only previous experience being with Real Sociedad's reserve team.
A partir de allí, la Real Sociedad fue ganando una identidad propia, fue ganándose un puesto en la zona alta de España, y pese a un presupuesto inferior al de otros equipos, era uno de los equipos que mejor fútbol practicaba. Al final de la temporada pasada, Imanol fichó por un equipo en Qatar acabando con uno de los proyectos más longevos en La Liga, un logro impresionante si vemos el desfile de técnicos que anualmente se vive en España, con equipos que llegan a tener hasta 3 técnicos por año.
From then on, Real Sociedad gradually gained its own identity, earning a place at the top of Spain, and despite a lower budget than other teams, it was one of the teams that played the best football. At the end of last season, Imanol signed for a team in Qatar, ending one of the longest-running projects in La Liga, an impressive achievement considering the parade of managers that Spain witnesses annually, with teams having up to three managers per year.
Desde la dirección deportiva se busco repetir el mismo proceso anterior, subiendo al técnico del equipo B, quien además de contar con 8 años de experiencia en categorías menores del club, con el Real Sociedad B se jugó unos Playoffs de ascenso, que finalmente perdería con el Alcorcon en 2023. La temporada pasada dejó al equipo en puestos de Playoffs, pero renunció antes del final de temporada, por lo que el ascenso a Segunda División del Real Sociedad B no fue completamente un mérito suyo.
The sporting management sought to repeat the same previous process, promoting the B team coach, who in addition to having 8 years of experience in the club's lower categories, played in the promotion playoffs with Real Sociedad B, which they would ultimately lose to Alcorcón in 2023. Last season he kept the team in the playoff places, but resigned before the end of the season, so Real Sociedad B's promotion to the Second Division was not entirely his merit.
La pretemporada no fue del todo buena, el único partido ganado contra un equipo competitivo fue un 4 a 1 contra el Osasuna, consiguiendo otros empates contra el Bournemouth o el Stade Rennais. De igual forma, perdieron al estandarte del equipo, Martin Zubimendi, quien era el metrónomo del equipo, y aunque se reforzaron con jugadores interesantes para cubrirlo, el venezolano Yangel Herrera aún no ha debutado por molestias físicas, mientras que el joven Gorrotxategui, que jugó cedido el año pasado en el Mirandés, no termina de ser sólido y regular.
The preseason wasn't entirely successful; the only match won against a competitive team was a 4-1 win against Osasuna, while other draws were achieved against Bournemouth and Stade Rennais. They also lost the team's flagship player, Martin Zubimendi, who was the team's metronome. Although they reinforced themselves with interesting players to cover for him, Venezuelan Yangel Herrera has yet to make his debut due to physical discomfort, while young Gorrotxategui, who played on loan last year at Mirandés, is still struggling to perform consistently.
Todo esto ha hecho que tengan un inicio muy malo, con dos empates contra Espanyol y Valencia, juegos en los que comenzó perdiendo y tuvo que remar en contracorriente, y luego encanjando 3 derrotas consecutivas, siendo especialmente alucinante de la del Real Oviedo como visitante, que no sólo es que sea un recién ascendido, sino que además cuenta con una plantilla muy inferior. Actualmente están en puestos de descenso, con apenas 2 puntos y una diferencia de -4, llamando la atención que el único gol anotado hasta los momentos por el Real Oviedo, fue contra ellos.
All of this has led to a very poor start, with two draws against Espanyol and Valencia, games in which they started losing and had to fight back. They then suffered three consecutive defeats. Real Oviedo's away defeat is especially shocking, as they are not only newly promoted but also have a much smaller squad. They are currently in the relegation zone, with just two points and a -4 deficit. It's striking that the only goal Real Oviedo has scored so far has come against them.
En esta siguiente fecha enfrentarán al Mallorca, la otra gran decepción de este arranque liguero, que después de su temporada pasada donde mostró ciertos pasajes de buen fútbol, este año esta siendo un desastre, siendo la tercera peor defensa del torneo, y con apenas 2 puntos en el penúltimo lugar de la tabla. Este juego será vital para estos dos equipos, que ya buscan desesperadamente cambiar esta dinámica inicial, pues a este paso, van a perder la categoría el próximo año.
On this next matchday, they will face Mallorca, the other major disappointment of this league start. After a season in which they displayed some good football, this year is proving a disaster, with the third-worst defense in the league and with just two points in second-to-bottom place in the table. This game will be vital for these two teams, who are already desperately seeking to change this initial trend, because at this rate, they will be relegated next year.