En lo que va de esta edición de la Champions League, no habíamos visto un encuentro tan atractivo y con la expectativa que este generó. Han habido partidos buenos, pero esta eliminatoria es la cereza del pastel. De hecho, me atrevo a decir que es el mejor partido quizás de los últimos 3 años en competición europea. Tanto el equipo como los aficionados han salido satisfechos con el resultado y ansiosos por ver la vuelta en el Etihad Stadium.

So far in this edition of the Champions League, we have not seen a match as attractive and with the expectation that this one generated. There have been some good games, but this tie is the icing on the cake. In fact, I dare say it is perhaps the best match of the last 3 years in European competition. Both the team and the fans have come away satisfied with the result and eager to see the second leg at the Etihad Stadium.

_{Imagen creada en Canva son sus recursos gratis – Banderas obtenidas de Pixabay en los siguientes enlaces: Manchester City / Real Madrid Artista JORONO}

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El año pasado pudimos ver esta misma semifinal en un orden distinto de escenario. La ida se jugó en Inglaterra, mientras que la vuelta en Madrid. Al igual que en esta ocasión, el City era súper favorito. Sin embargo, sabemos lo que pasó y los Merengues terminaron ganando la competición. Pero por los sucesos previos, esta llave tenía mucho morbo. La mayoría de las personas, incluso yo, pensábamos que el Madrid lo iba a pasar muy mal, pero no fue así.

Vimos dos partidos en uno. En el primero, el City fue superior al club blanco y, sin embargo, ganaba el Madrid. En el segundo, los Citizens fueron inferiores al Madrid y aun así lograron ganarlo, consiguiendo la igualdad y dejando la eliminatoria abierta para cualquiera de los dos.

Last year we were able to see this same semi-final in a different order of scenario. The first leg was played in England, while the second leg in Madrid. As on this occasion, City were super favorites. However, we know what happened and the Merengues ended up winning the competition. But because of the previous events, this key had a lot of morbidity. Most people, including me, thought that Madrid was going to have a tough time, but it wasn't the case.

We saw two games in one. In the first, City were superior to the white club and yet Madrid won. In the second, the Citizens were inferior to Madrid and still managed to win it, achieving parity and leaving the tie open for either side.

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¿Sorpresa? - Surprise?

Sí, creo que la gran mayoría de las personas estábamos esperando a un Manchester arrollador que no dejara respirar al Madrid, pero no vimos lo que suelen ser los ciudadanos. Y no porque no quisieron, sino porque el planteamiento táctico del Madrid fue muy bueno. No ocupaban los espacios para marcar, era un marcaje de 1-1, es decir, cada jugador tenía asignado a quién cubrir indiferentemente del rival contrario cuando su equipo tuviera el balón. Por ello pudimos ver a jugadores como Modric, Camavinga y Rudiger saliéndose de posición persiguiendo a su marca establecida. Mientras que en ataque se podían sustituir puestos, así como Modric cambiando de posición con Camavinga aprovechando su conducción y gran porte físico. Sumando a esto, un juego bastante asociativo que tenía rato que no veía en el club de la capital de España, y me da la impresión de que esto el City no se lo esperaba.

Yes, I think the vast majority of people were expecting a Manchester to be overwhelming and not let Madrid breathe, but we didn't see what the citizens usually are. And not because they didn't want to, but because Madrid's tactical approach was very good. They didn't occupy the spaces to score, it was a 1-1 marking, that is, each player was assigned who to cover indifferently from the opposing opponent when his team had the ball. That's why we could see players like Modric, Camavinga and Rudiger going out of position chasing their established marker. While in attack they could substitute positions, as well as Modric changing positions with Camavinga taking advantage of his driving and great physical size. Add to this, a very associative game that I had not seen for a long time in the club from the capital of Spain, and I have the impression that City did not expect this.

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Jugadores destacados - Outstanding players

Hay nombres que quiero exaltar por encima del resto ya que me parecieron que tuvieron un nivel por encima a los demás.

Kevin De Bruyne: MVP de la noche. Además de realizar el gol del empate, se pudo ver a un jugador bastante activo, conduciendo y en ocasiones llegando a la línea de fondo. Como siempre, sobresaliendo en su labor.

Jack Grealish: Este jugador desde que estaba en el Aston Villa, me llamaba mucho la atención por su estilo de juego. De hecho, cuando lo ficharon, no me agradó porque yo quería verlo en Liverpool o el Bayern. Aun así, y a pesar de toda su calidad individual, es esta temporada cuando está explotando y mostrando todo su nivel. Una de las cosas que más me gusta de él es cómo se sacrifica para apoyar al equipo.
Vinicius: Hay situaciones en la vida en las que puedes decir: si piensas una cosa está bien, y si piensas lo contrario, pues también está bien. Eso pasa con Vini hoy en día. Si piensas que es el mejor jugador del mundo, no te equivocas, y si piensas que no lo es, pero está en el top 3, tampoco te equivocas. Lo que este chico juega, lo que genera, está en otro nivel, en uno en el que muy pocos están hoy en día. Ha marcado, creo, el mejor gol de su carrera hasta ahora y, sin duda alguna, como en la mayoría de sus últimos partidos, está por encima del resto.

Camavinga: Tengo mucha debilidad por este jugador últimamente. Su polifuncionalidad ha hecho que millones madridistas le tomemos mucho cariño. Y aunque tuvo que ver en el gol en contra, hizo un tremendo partido. Jugando en una posición que no es la suya natural, confirmó que tranquilamente en el futuro puede estar en la lucha por ser el mejor lateral izquierdo del mundo. Aporta mucho, más que todo en lo ofensivo. Me dio la impresión de que los del City habían planeado ganarle la espalda, porque lo pude ver en muchas jugadas entre Gundogan, Kevin y Silva, pero defendió muy bien.

Rudiger: No es un secreto que este jugador nos ha causó algo de desconfianza, poco tiempo después de haber llegado al club. Pues desde que lo hizo, no fue el mismo del Chelsea. Pero hoy tuvo la mejor aparición de toda la temporada. Se comió completamente a Haaland, quien estuvo machacando a todos los centrales a los que se enfrentaba. Le pudo ganar la espalda una sola vez y, sin embargo, Alaba hizo una excelente cobertura.

Courtois: Sin duda alguna, el mejor portero del mundo. Sin nada que hacer en el gol, pero salvando de nuevo al Madrid en unas situaciones en las que seguramente a otro portero hubiera sido gol.

There are names that I want to exalt above the rest as they seemed to me to have a level above the rest.

Kevin De Bruyne: MVP of the night. In addition to scoring the equalizer, he was quite an active player, driving and sometimes getting to the back line. As always, excelling in his work.

Jack Grealish: This player since he was at Aston Villa, caught my attention because of his style of play. In fact, when he was signed, I didn't like him because I wanted to see him at Liverpool or Bayern. Even so, and despite all his individual quality, it is this season when he is exploding and showing his full level. One of the things I like most about him is how he sacrifices himself to support the team.

Vinicius: There are situations in life where you can say: if you think one thing is right, and if you think the opposite, it's also right. That happens with Vini today. If you think he's the best player in the world, you're not wrong, and if you think he's not, but he's in the top 3, you're not wrong either. What this guy plays, what he generates, is on another level, one that very few are on today. He has scored, I think, the best goal of his career so far and, without a doubt, as in most of his recent games, he is a cut above the rest.

Camavinga: I have a lot of weakness for this player lately. His multi-functionality has made millions of Madridistas very fond of him. And although he had a hand in the goal against, he played a tremendous game. Playing in a position that is not his natural one, he confirmed that in the future he can easily be in the fight to be the best left back in the world. He contributes a lot, more than anything else offensively. I had the impression that City had planned to beat his back, because I could see him in many plays between Gundogan, Kevin and Silva, but he defended very well.

Rudiger: It's no secret that this player has caused us some distrust, shortly after he arrived at the club. For since he did, he was not the same as he was at Chelsea. But today he had the best appearance of the whole season. He completely ate up Haaland, who was crushing every center back he faced. He was able to beat his back only once and yet Alaba made an excellent cover.

Courtois: Undoubtedly the best goalkeeper in the world. Nothing to do in the goal, but again saving Madrid in some situations where it would surely have been a goal for another goalkeeper.

Ojo, no es que por ser madridista coloqué a más jugadores del equipo por poca objetividad. Quiero destacar que ambos equipos estuvieron muy bien. De hecho, no hubo muchos jugadores, excepto dos, que tuvieron muy buena aparición. Carvajal, Gundogan, Silva, Valverde, Diaz, Ederson, Modric, etc. Solo que los que mencioné arriba estuvieron por encima de los demás, pero los otros también estuvieron muy bien.

It is not because I am a madridista that I put more players on the team for lack of objectivity. I want to emphasize that both teams were very good. In fact, there were not many players, except two, who had very good appearances. Carvajal, Gundogan, Silva, Valverde, Diaz, Ederson, Modric, etc. Only the ones I mentioned above were above the others, but the others were also very good.

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Jugadores decepción - Players disappointment

Sin andar con rodeos,** Haaland y Benzema**, muy poco de los dos. La diferencia es que Haaland venía rompiendo y Benzema ya venía mal, así que creo que ahí se lleva más mérito la defensa del Madrid.

Without beating around the bush, Haaland and Benzema, very little of either. The difference is that Haaland had been breaking and Benzema had already been bad, so I think the Madrid defense gets more credit there.

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¿Quién ganará la llave? - Who will win the key?

Hasta antes del partido, pensaba que el City, pero luego de ver el encuentro, está abierta para cualquiera de los dos equipos, más que nunca. Creo que el partido de vuelta será hermoso y nos dejará uno de los mejores encuentros de los últimos años. De eso no tengo duda. Pero no puedo nombrar un favorito. Mi corazón dice que será el Madrid, pero no sé cuál vaya a ganar. Ambos tienen las mismas posibilidades y llevarse la eliminatoria.

Until before the match, I thought City, but after watching the match, it is open for either team, more than ever. I think the second leg will be beautiful and will give us one of the best games in recent years. Of that I have no doubt. But I can't name a favorite. My heart says it will be Madrid, but I don't know which one will win. Both have the same chances to win the tie.

¿Y tú? ¿Cuál piensas que pasará a la final de la Champions?

What about you? Which one do you think will advance to the Champions final?

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