Análisis del #AzerbaijanGP de #F1 donde Red Bull aprovecha la fragilidad de Ferrari y se alza con un doblete. |ESP| / Analysis of the #AzerbaijanGP of #F1 where Red Bull takes advantage of Ferrari's fragility and rises with an double. |ENG|

Doblete Red Bull favorecido por el abandono de ambos Ferrari en el GP de Azerbaiyán / Red Bull double favored by the abandonment of both Ferraris in the Azerbaijan GP

Octava cita del Mundial de Fórmula 1 en el circuito antihorario de Bakú (Azerbaiyán) con un panorama en las pruebas libres y la clasificación para la parrilla de largada que poco cambió respecto a las últimas carreras en la fase previa.

Tal vez la única nota relevante hayan sido las excelentes prestaciones de Sergio "Checo" Pérez, el mejor en las pruebas libres 1 y 2 y en la Q1 y Q2 de las pruebas de clasificación.

Sin embargo con una última vuelta para el recuerdo, Charles Leclerc de Ferrari confirma su mejor momento y se adueña de la pole position, mientras que Max Verstappen, actual campeón logra, ocupa el último escalón del podio delante del otro Ferrari de Sainz.

Es decir, cambian las posiciones, pero los cuatro mejores pilotos son siempre los mismos. Lejos, muy lejos el resto con las Mercedes que siguen sin encontrar en sus monoplazas el ritmo justo. Siempre Russell (quinto) precede a Hamilton (séptimo) que incluso es superado por el Alpha Tauri de Gasly que se coloca en la sexta posición en la parrilla de largada.

Para tener una idea de la disparidad, al menos con las gomas soft de clasificación demos una lectura a estos datos: de Leclerc el primero a Sainz en cuarta posición, dejando en el medio los dos Red Bull hay casi medio segundo de diferencia. Pero entre Sainz y el resto (especialmente Mercedes) ya hay casi un segundo, diferencia abrumadora que, si se traduce en pista durante toda la carrera, marcará una distancia imposible de recuperar para los monoplazas del equipo de Woking.

Si bien el predominio ferrarista en las pruebas libres y de clasificación es evidente (es la cuarta pole position consecutiva de Leclerc) esta ventaja no se traduce plenamente en la pista, a punto tal que Red Bull le ha ganado la delantera en ambos mundiales a la fecha. Errores de los pilotos ferraristas y estrategias equivocadas (algo raro en Ferrari) han contribuido a dar una mano al equipo de la bebida energética más famosa.

Es más, aun, el piloto monegasco iguala un récord del legendario Michael Schumacher con Ferrari: es la octava vez en forma consecutiva que parte en la primera fila. No es poco y, sin embargo, se ha dejado arrebatar la punta del campeonato a manos de Max Verstappen. Quien tampoco debe de estar muy tranquilo con este "exploit" del mexicano "Checo" Pérez, su compañero de equipo, reconocido segundo piloto (al menos hasta ahora) quien en las últimas pruebas ha superado al actual campeón mundial. ¿Dejará libres Red Bull a sus pilotos para que compitan entre sí como lo ha declarado Chris Horner o, como se piensa, finalmente la balanza se inclinara a favor del holandés?

Con estos juegos de estrategias y suposiciones vamos al desarrollo del GP de Azerbaiyán, ya superada el primer tercio de la temporada 2022, en un circuito como el de Bakú, con curvas estrictamente a 90 grados y con dos sectores de DRS en los cuales uno prácticamente es nulo, reduciendo de esta manera la posibilidad de adelantos solo en DRS2 donde los pilotos tienen una larga recta y pueden intentar adelantar antes de la curva. En el DRS1, la distancia después de la brusca frenada en la O1 impide a los monoplazas de desarrollar inmediatamente una velocidad tal para intentar superar al adversario. Hubiera sido mucho más lógico meter el DRS en el rectilíneo que va de la curva O2 a la curva O3 o en el sector 2 con curvas más abiertas.

El particular diseño del circuito callejero de Baku con curvas a 90° / The unique design of the Baku street circuit with 90° bends

Eighth round of the Formula 1 World Championship at the Baku counterclockwise circuit (Azerbaijan) with a panorama in free practice and qualifying for the starting grid that changed little with respect to the last races in the previous phase.

Perhaps the only relevant note was the excellent performance of Sergio "Checo" Perez, the best in free practice 1 and 2 and in Q1 and Q2 of qualifying.

However, with a last lap to remember, Charles Leclerc of Ferrari confirms his best moment and takes over the pole position, while Max Verstappen, current champion achieves, occupies the last step of the podium in front of the other Ferrari of Sainz.

In other words, the positions change, but the four best drivers are always the same. Far, far away the rest with the Mercedes that still can't find the right pace in their cars. Always Russell (fifth) precedes Hamilton (seventh) who is even overtaken by the Alpha Tauri of Gasly who is placed in sixth position on the starting grid.

To get an idea of the disparity, at least with the soft qualifying tyres, let's read these data: from Leclerc in first to Sainz in fourth position, leaving in the middle the two Red Bulls, there is almost half a second difference. But between Sainz and the rest (especially Mercedes) there is already almost a second, an overwhelming difference that, if translated on track throughout the race, will mark a distance impossible to recover for the cars of the Woking team.

Although the Ferrari's dominance in free practice and qualifying is evident (this is Leclerc's fourth consecutive pole position), this advantage is not fully translated on the track, to the point that Red Bull has gained the lead in both world championships to date. Mistakes by Ferrari drivers and wrong strategies (something rare in Ferrari) have contributed to give a hand to the team of the most famous energy drink.

Moreover, the Monegasque driver equals a record of the legendary Michael Schumacher with Ferrari: it is the eighth time in a row that he has started from the front row. This is no mean feat, and yet he has let Max Verstappen take the championship lead from him. Who must not be very calm either with this "exploit" of the Mexican "Checo" Perez, his teammate, recognized second driver (at least so far) who in the last tests has surpassed the current world champion. Will Red Bull leave its drivers free to compete with each other as Chris Horner has declared or, as it is thought, finally the balance will be tipped in favor of the Dutchman?

With these sets of strategies and assumptions we go to the development of the Azerbaijan GP, already passed the first third of the season 2022, on a circuit like Baku, with corners strictly at 90 degrees and with two DRS sectors in which one is practically null, thus reducing the possibility of overtaking only in DRS2 where the drivers have a long straight and can try to overtake before the corner. In DRS1, the distance after the abrupt braking at O1 prevents the cars from immediately developing such a speed to try to overtake the opponent. It would have been much more logical to put the DRS on the straightaway from turn O2 to turn O3 or in sector 2 with more open corners.

La Carrera / The race.

El desarrollo de la carrera fue, en cambio totalmente distinto. Tal vez porque las características determinantes para ganar un GP no sean las prestaciones de cada monoplaza en sí mismo, sino su confiabilidad.

Red Bull, con Verstappen se dio cuenta en las primeras carreras y sufrió dos abandonos en los primeros cuatro grandes premios disputados en esta temporada. Y aprendió la lección, se dio cuenta de que las carreras son larga y lo importante es terminarlas, preferentemente delante de todos.

Ferrari, en cambio, se dio cuenta de que explotando al máximo la nueva aerodinámica con toda la potencia del motor podia ser la "vedette" de la temporada: mejores tiempos en pruebas de clasificación, mejores tiempos en pruebas libres, apareció desde el inicio mismo de la temporada como la fuerza incontrastable de esta "nueva F1".

Sin embargo de a poco sus pilotos y equipo mecánico se fueron dando cuenta que toda esa potencia conllevaba implícita un gran riesgo: los abandonos, ya sea por rotura de motores o por problema eléctricos o aerodinámicos.

Los problemas de escasa confiabilidad que en las primeras carreras recaían sobre Red Bull y Alpha Tauri ahora han pasado a pesar sobre las espaldas de Ferrari. Con un horizonte amenazante, ya que dentro de una semana será otro circuito "ciudadano" a marcar el calendario de la F1: Montreal (Canadá).

Y Bakú no fue la excepción. De la posibilidad de hacer el uno-dos volvieron a Maranello con las manos vacías. Y se favoreció Mercedes, que en las actuales condiciones al podio solo lo puede soñar para alcanzar un tercer y cuarto puesto, impensados al inicio con Russell (siempre delante del excampeón mundial) y Hamilton.

Tal vez la misma partida fue un preanuncio de la jornada negra que iban a tener los monoplazas Ferrari. Charles Leclerc parte mal, frena a último momento bloqueando las ruedas y no puede evitar a la entrada de la curva 1 de ser superada por Sergio Pérez, que asume la leadership de la carrera.

Pocas vueltas y al noveno giro el Ferrari de Carlos Sainz dice basta por problemas hidráulicos, mientras Leclerc -en régimen de safety car- proba el undercut (anticipo de la parada en boxes) para defenderse del ataque de Verstappen.

En el giro 13, Vettel protagoniza una prueba "de circo" con su Aston Martin, al tratar de pasar a Ocon. La máquina se gira completamente y el alemán se mete de nuevo en pista perdiendo muy poco tiempo.

Y lo que deciamos en el articulo anterior sobre las ordenes de equipo comienzan a cumplirse en Red Bull. Perez comienza a sufrir el degrado de las gomas y es "invitado" por el equipo a no resistir demasiado. Lo hacen entrar en boves, aprovecha Verstappen para hacer vueltas rapidas y cuando vuelve a la pista se encuentra delante del mexicano quien de inmediata se ve favorecido por la rotura del motor de Leclerc en la vuelta 19.

Con la disparidad de fuerzas existentes Red Bull no tiene ningun problema en controlar el resto de la carrera que se transforma en una prueba bastante monotona.

George Russell logra exprimir a su Mercedes todo lo que puede y alcanza el ultimo escalon del podrio mientras Lewis Hamilton logra superar a Pierre Gasly en la frenada de la curva 3 y terminar en cuarta posición, a espaldas de su compañeroi de equipo.

En este particular y extraño circuito de Baku, con una parte totalmente rectangular y curvas netas de 90 grados, Verstappen logra no solo ganar sino alejarse en la cima de las posiciones, sacandole una ventaja de 34 puntos a Leclerc, que pierde tambien la segunda posicion en el Mundial de Pilotos a manos de Sergio Pérez. Uno-dos perfectos para Red Bull.

Pero lo más curioso de todo es que asoma cuarto con 99 puntos, un George Russell sorprendente con un Mercedes que prácticamente se lleva a cuestas desde el inicio de la temporada.

Carlos Sainz sigue retrocediendo en las posiciones y Lewis Hamilton, sexto con 62 puntos, parece ser una sombra de aquel fenomenal campeón que tanto nos deleitara temporadas atrás.

Por primera vez Kevin Magnussen con Haas sale del top ten y sin embargo el que sigue resistiendo dentro de la misma es un renovado Valtteri Bottas con su Alfa Romeo.

Completan los primeros mejores diez clasificados Esteban Ocon con Alpine quien precede a su compañero de equipo Alonso y Pierre Gasly que con Alpha Tauri (el equipo satélite de Red Bull) comienza a sumar puntos importantes para su equipo. Para muchos era el sucesor obligado de Checo Pérez hacia fines de la temporada pasada. Mientras que en la actual el mexicano resiste a fuerza de buenos resultados y obediencia a favor del indiscutible primer piloto de Red Bull, el holandés Max Verstappen, quien de a poco se aleja del mundial y comienza a soñar con su segundo título consecutivo en Fórmula 1, aunque aun falte mucho para concretarse teniendo por delante las dos terceras partes de la temporada.

En el Mundial de Constructores la diferencia comienza a ser abismal. Red Bull (279) le lleva 80 puntos de ventaja a Ferrari (199) quien se ve amenazada por Mercedes con 161 puntos.

La fragilidad de los monoplazas ha llevado a Ferrari y a sus pilotos a mirar más hacia quienes le están delante que a mirar hacia atrás, observando a que distancia quedan los que los siguen.

Un nuevo abandono lo hizo retroceder a Charles Leclerc al tercer lugar en el Mundial de Pilotos, superado por Sergio Pérez. El actual campeón mundial Max Verstappen lidera con comodidad. / Another retirement dropped Charles Leclerc back to third place in the Drivers' World Championship, overtaken by Sergio Perez. Reigning world champion Max Verstappen leads comfortably.

The development of the race was, on the other hand, totally different. Perhaps because the decisive characteristics to win a GP are not the performance of each car itself, but its reliability.

Red Bull, with Verstappen realized in the first races and suffered two retirements in the first four Grand Prix contested this season. And he learned the lesson, he realized that races are long and the important thing is to finish them, preferably in front of everyone.

Ferrari, on the other hand, realized that by exploiting to the maximum the new aerodynamics with all the power of the engine it could be the "star" of the season: best times in qualifying, best times in free practice, it appeared from the very beginning of the season as the indisputable force of this "new F1".

However, little by little, its drivers and mechanical team realized that all that power implicitly entailed a great risk: retirements, either due to engine failure or due to electrical or aerodynamic problems.

The problems of poor reliability that in the first races fell on Red Bull and Alpha Tauri have now come to weigh on Ferrari's shoulders. With a threatening horizon, because in a week's time another "citizen" circuit will mark the F1 calendar: Montreal (Canada).

And Baku was no exception. From the possibility of making the one-two returned to Maranello empty-handed. And Mercedes was favored, which in the current conditions to the podium can only dream of reaching a third and fourth place, unthinkable at the beginning with Russell (always ahead of the former world champion) and Hamilton.

Perhaps the start itself was a premonition of the black day that the Ferrari cars were going to have. Charles Leclerc starts badly, brakes at the last moment blocking the wheels and cannot avoid being overtaken by Sergio Perez at the entrance of turn 1, who takes the lead of the race.

A few laps later, on the ninth lap, Carlos Sainz's Ferrari stops due to hydraulic problems, while Leclerc - in safety car mode - tries the undercut (anticipation of the pit stop) to defend himself from Verstappen's attack.

On lap 13, Vettel performs a "circus" test with his Aston Martin, trying to pass Ocon. The machine spins completely and the German gets back on track losing very little time.

And what we said in the previous article about the team orders begin to be fulfilled in Red Bull. Perez begins to suffer the degradation of the tires and is "invited" by the team not to resist too much. Verstappen takes advantage of this to do fast laps and when he returns to the track he is in front of the Mexican who is immediately favored by Leclerc's engine failure on lap 19.

With the existing disparity of forces Red Bull has no problem in controlling the rest of the race that turns into a rather monotonous test.

George Russell manages to squeeze everything he can out of his Mercedes and reaches the last step of the podium while Lewis Hamilton manages to overtake Pierre Gasly in the braking of turn 3 and finish in fourth position, behind his teammate.

In this particular and strange circuit of Baku, with a completely rectangular part and 90-degree corners, Verstappen manages not only to win but to move away at the top of the standings, taking a 34-point lead over Leclerc, who also loses the second position in the Drivers' World Championship to Sergio Perez. A perfect one-two for Red Bull.

But the most curious thing of all is that a surprising George Russell, with a Mercedes that he has practically been carrying on his back since the beginning of the season, appears in fourth place with 99 points.

Carlos Sainz continues to fall back in the standings and Lewis Hamilton, sixth with 62 points, seems to be a shadow of that phenomenal champion who delighted us so much seasons ago.

For the first time Kevin Magnussen with Haas is out of the top ten, but the one who continues to resist in the top ten is a renewed Valtteri Bottas with his Alfa Romeo.

The top ten is completed by Esteban Ocon with Alpine who precedes his teammate Alonso and Pierre Gasly who with Alpha Tauri (Red Bull's satellite team) starts to score important points for his team. For many, he was the obligatory successor of Checo Perez at the end of last season. While in the current season the Mexican is resisting by dint of good results and obedience in favor of the undisputed first driver of Red Bull, the Dutch Max Verstappen, who is slowly moving away from the world championship and begins to dream of his second consecutive title in Formula 1, although there is still a long way to go, with two thirds of the season ahead.

In the Constructors' World Championship, the difference is becoming abysmal. Red Bull (279) is 80 points ahead of Ferrari (199) who is threatened by Mercedes with 161 points.

The fragility of the single-seaters has led Ferrari and its drivers to look more to those in front of them than to those behind, observing how far behind are those who follow them.

Red Bull se aleja cada vez más de Ferrari en la punta del Mundial de Constructores. A su vez el equipo de Maranello se ve amenazado por Mercedes. / Red Bull is moving further and further away from Ferrari at the top of the Constructors' World Championship. At the same time, the Maranello team is threatened by Mercedes.

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