Finalmente sé lo que se siente // I finally know how it feels

El deporte venezolano ha tenido hitos muy importantes a lo largo de su historia. Vienen a mi mente, por ejemplo, la victoria de Pastor Maldonado en una de las carreras de la Fórmula 1, la medalla de oro de Yulimar Rojas, el campeonato panamericano ganado por la selección masculina de voleibol hace unos años. Seguramente hay otros logros relevantes que ahora mismo ignoro, pero a los cuales no les resto importancia. Sin embargo, creo que había una deuda pendiente en un deporte colectivo mediático. Y digo "mediático" porque, aunque el año pasado la selección masculina de softbol se coronó campeona del mundo (un hito nada menor) fue un logro que pocos conocieron.

A eso me refiero con lo "mediático": ese sentimiento al que yo quería acceder para sentirme realmente campeón junto con mi país, pero con la necesidad adicional de saber que la gran mayoría del mundo también supiera que somos campeones en algún deporte. Para ser más claro, el sentimiento que buscaba es muy parecido al que seguramente sintieron los argentinos en el 2022 al ganar la Copa del Mundo, o los japoneses, dominicanos y estadounidenses cuando obtuvieron el campeonato del Clásico Mundial de Béisbol en ediciones pasadas.

Como seguidor del fútbol, estoy acostumbrado a ver a los equipos venezolanos, ya sea a nivel de clubes o de selección, fracasar en sus distintos caminos. Ser fan del fútbol en este país implica sufrir mucho con los resultados de nuestros connacionales; en ese deporte aún somos un país pequeño y con poca historia. Por eso, para el venezolano, el fracaso en el fútbol es básicamente lo normal. Por otro lado, aunque en el béisbol siempre hemos tenido grandes estrellas, no habíamos podido obtener un logro de esta magnitud.

Para hacer una analogía: Venezuela tiene peloteros que, si jugaran fútbol, serían fichajes del Real Madrid, Barcelona, Manchester United o Arsenal. Son jugadores de élite, fundamentales en sus equipos, y siempre hemos tenido una gran selección. No obstante, el título mundial, por razones en las que no profundizaré ahora, siempre nos había sido esquivo. La selección de baloncesto también ha logrado hitos importantes, clasificando a copas del mundo con mucho esfuerzo y teniendo participaciones interesantes en Copas América, pero el título mundial en el baloncesto se ve todavía bastante lejano.

Finalmente, pudimos ganar el Clásico Mundial de Béisbol, que es el equivalente a la Copa del Mundo de fútbol o cualquier cita mundialista de alto nivel. En el título de este post digo que "finalmente sé qué se siente", ya que fue un triunfo mediático que nos consolida como la potencia que siempre hemos sido en el béisbol, pero que no habíamos podido reflejar en el palmarés del Clásico Mundial, un torneo que se juega desde hace 20 años. Ver el nombre de Venezuela en ese palmarés significa inmortalidad; es una estrella que siempre estará allí. Se logró de la manera más contundente e inolvidable: derrotamos a la selección de Japón (que ha ganado tres de los seis Clásicos disputados) y a la de Estados Unidos, que jugaba como local y es la casa de la Major League Baseball (MLB).

Fue una Copa del Mundo soñada donde superamos situaciones complicadas, jugamos un béisbol agresivo pero ordenado, especialmente en el pitcheo, y conectamos los batazos necesarios. Con mucho orgullo, hoy puedo decir que soy campeón del mundo. No quiero menospreciar otros títulos o medallas de oro de Venezuela, pero esto, definitivamente, se siente distinto. Se dice que este podría ser el hito deportivo más importante en la historia del país; cada quien lo valorará a su manera, pero yo estoy seguro de que lo es. Me siento muy feliz de saber y sentir, por fin, lo que es ser campeón del mundo.