NHL - New Jersey Devils, die pre Saison bisher.

5 Spiele 5 Siege.
Ok, es ist pre saison und es spielen immer Mannschaften die noch durchgemischt sind mit Stars, Veteranen, besseren AHL Spielern die nochmal ihre Chance suchen und Nachwuchsspielern die vor dem Durchbruch stehen, oder auch nicht.

Warum es für mich doch schon einiges aussagt ist folgender.
So wie es aussieht hat Coach Lindy Ruff im ersten Anlauf alle seine Linien bereits gefunden, das ist fast so etwas wie ein Lottosechser.

Die 1er mit den beiden schweizer Stars Hischier und Meier, plus die schwedische Nachchwuchshoffnung Holtz, der ein echter Scharfschütze werden könnte, das hat bisher ausgezeichnet funktioniert.

Die 2er mit Jack Hughes, Jesper Bratt und Neuzugang Toffoli, die haben heute die Islanders teilweise minutenlang schwindelig gespielt.
Spielerisch sicher mit Abstand die stärkste Linie, warum werden sie nicht die 1er sein?
Hughes gehört für mich jetzt schon zu den besten Centern der Liga, allerdings hat er (noch) eine ganz große Schwäche, nämlich die Faceoffs.
Da ist Hischier um Welten besser, ebenso bei der Defensivarbeit und die 1er Linie spielt halt im Normalfall gegen die beste Linie des Gegners und da sind diese beiden Dinge sehr wichtig und im Umkehrschluss müsste dann die Hughes Linie eigentlich fast jede 2er Linie des Gegners vor große Probleme stellen.

Die 3er Linie wird so wie es aussieht Palat - Haula - Mercer werden.
Palat und Mercer könnten wahrscheinlich bei vielen Mannschaften locker in den Top 6 spielen und Haula ist Top 3rd line Center.
Eine plausible Möglichkeit wäre am rechten Flügel Mercer mit Holtz zu tauschen, Mercer hat trotz seines jungen Alters schon bewiesen dass er das sicher könnte.

Warum wird es Coach Ruff vorerst mit Holtz in der 1er und Mercer in der 3er probieren?
Beide wurden im gleichen Draft gezogen und sind 21, Mercer hat den Durchbruch bereits geschafft, Holtz hat sich bisher schwer getan, unter anderen auch weil er bisher fast nur in den bottom 6 eingesetzt wurde und das entspricht eben nicht seinen Anlagen.
Mercer ist defensiv sicher besser, Holtz ist ein Sniper der die richtigen Pässe braucht, dann könnte der wirklich explodieren.
Und einen Grund sehe ich persönlich auch noch.
Mercer ist in seinem letzten Vertragsjahr, wenn der in der 1er linie mit Hischier und Meier eine Megasaison mit vielen Punkten hinlegt, bekommt GM Fitzgerald ein massives Problem bei den neuen Vertragsverhandlungen, ein weiterer "Starvertrag" geht sich mit dem Salary Cup dann nicht mehr aus, in der 3. linie, die im Normlfall wesentlich mehr Defensivaufgaben zu verrichten hat, wird die Punkteausbeute sicher deutlich geringer ausfallen und daher auch der Vertrag leistbarer werden.
Im bin mir aber sicher dass, wenn Holtz die Erwartungen nicht erfüllt, Mercer das übernehmen wird und wenn nicht heuer sehe ich ihn in der Zukunft auf alle Fälle in den Top 6, da ich davon ausgehe dass er zu Saisonende einen langfristigen unterschreiben wird, hoffentlich zu einem annehmbaren Preis.

Die 4er Linie steht wohl auch mit Nosek - McLeod - Bastian, wobei sich da vielleicht schon noch was ändern könnte.
Dazu kommen kommen mit den Veteranen Lazar und Tierney, sowie den Nachwuchsspielern, Foote, Thompson und Clarke, zumindest 5 Spieler zur Verfügung die NHL Niveau haben, da ist die Tiefe wirklich enorm, was nie schaden kann, Verletzungen kann und wird es immer geben.

Auch in der Verteidigung hat man fast ein Überangebot.
Hamilton, Siegenthaler, Marino, Hughes und Bahl dürften wohl gesetzt sein.
Die Veteranen Miller, Smith sowie Top Nachwuchshoffnung Nemec werden da wohl um den letzten Platz kämpfen.
Wenn ich tippen müsste würde ich sagen Miller beginnt (schon alleine weil die Gefahr groß wäre dass man in auf der waiverlist verlieren könnte, wenn man ihn vor Saisonbeginn in die AHL schicken würde, das könnte natürlich auch bei Smith passieren, das wäre der Verlust aber nicht so groß) und Nemec wird im laufe der Saison seine Chance bekommen.

Torhüter scheinen klar, wobei ich nach den bisherigen Leistungen Schmid als 1A sehe und Vanecek als 1B.

Insgesamt schaut der Kader extrem vielversprechend aus und ist zusätzlich auch noch sehr tief, wobei man natürlich wenn man Pech hat noch ein, zwei auf der waiver verlieren könnte.