[ENG + ESP] Chelsea beats Real Madrid 2-0 and Tuchel achieves his second Champions League final in a row!
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Yesterday I was able to watch the second Champions League semifinals between Chelsea and Real Madrid. Since Tuesday we already knew that Manchester City was the first team to reach the final and now I was excited to know which one was going to be their rival.
This season hasn't been easy for both teams. In the case of Real Madrid, they are still suffering from the lack of a world-class goalscorer since CR7 left the team in 2018. Last season they managed to compete and win the Spanish league but it is very clear this team needs a better and younger striker. Mbappe and Haaland are 2 great choices but it is unclear if Real Madrid has the money to purchase one of those players. Real Madrid is currently in position 2 in the Spanish league, but they don't depend on themselves to win this tournament. They need Atletico Madrid to lose at least 2 points in order to have a chance.
Chelsea, on the other hand, is in an even worse position in the Premier League. They currently sit in position 4, and they are at risk of dropping to position 5 because the difference in points between those 2 teams is small. The main problem for Chelsea this year has been a lack of top-notch goal scorers. They have several strikers in the team, such as Werner, Giroud, and Abraham, but their performance has been quite poor. The top scorers for the team in the national league only have 6 goals each, which is an incredibly worrisome stat. Without a great goalscorer is almost impossible to win a competition that lasts 38 matches.
However, Tuchel has somehow found a way to make this team competitive in important matches. They have reached both the FA cup final and now the Champions League final, so despite their poor performance in the everyday competition, the national league, they have achieved good results in competitions where you need to eliminate your rival in order to reach the next round.
I would like to mention that Tuchel, Chelsea's coach, will play his second Champions League final in a row. Last year he reached the final as PSG's coach but lost it against Bayern Munich, he was fired from his job got hired by Chelsea, and is now playing the final again. After losing last year now he has another chance to win this precious trophy.
His rival will be Guardiola, another great coach, and it would be interesting to see how these 2 try to outcompete each other's strategies. By the way, this will be a Champions League final between 2 British teams just like in 2019 when the final was between Liverpool and Tottenham. It is not normal for this to happen but throughout the past decade there were 4 finals with teams of the same country, in 2013 there were 2 German teams (Bayern Munich and Borussia Dortmund), then 2 finals between Madrid's teams in 2014 and 2016 (Real Madrid and Atletico Madrid), and then the aforementioned final between Liverpool and Tottenham in 2019. It is clear the British teams are going through a very competitive era.
Without further ado, let's talk about the match.
How was the match?
In the first match both teams tied 1-1, since that match was in Madrid, Real Madrid was obliged to score if they wanted to reach the final. A tie 0-0 in the second match would allow Chelsea to play the final because when there is a tie including the 2 matches, the team with the most goals as a visitor is the one that continues in the competition.
So Real Madrid did just that, they took the initiative since the beginning of the match, but as is usual in them, they can pass the ball around but that doesn't mean will have good attacking plays and goal attempts. Chelsea was much more patient, knowing the time was playing in their favor since the beginning, and with the assurance that eventually they would have good opportunities. Chelsea's main goal was to resist Madrid's intense initiative in the first few minutes.
That initiative only resulted in some good shots from outside the area from Modric, Kross, and Benzema. Good shots but not enough to score a goal. There was also a good header from Benzema that was properly stopped by Chelsea's goalkeeper, Mendy. Real Madrid, despite the possession and a lot of passes, was unable to generate dangerous plays inside Chelsea's penalty box. Hazard was providing his usual performance, which means a lot of ineffective moves and no good shots or assists.
Something I also noticed in the first half regarding Real Madrid's movements, was how weird Nacho and Militao felt while playing as if they were a left-back in the case of Nacho or a right-back in the case of Militao. With Mendy on the pitch, I was expecting Real Madrid to play with 4 regular defensive players but Zidane decided to play with 3, and add Mendy and Vinicius as midfielders on both sides of the pitch. This made no sense to me since the beginning. Both Nacho and Militao were uncomfortable and Mendy wasn't as active as usual which might have been caused by his change of position, he always plays as a left-back, not as a midfielder on the left side.
Chelsea was better organized, and Kante was completely dominating the midfield as usual. I thought Zidane was going to include Valverde in the lineup to counteract Kante's overwhelming dominance, but Valverde was on the bench, and there was no one capable of outplaying Kante.
The goal was created by Kante, the man of the match, who is certainly the best midfielder in his position in the entire world. He was able to create a good play through the midfield and gave an excellent pass to Havertz who attempted a delicious definition with a soft over the top shot over Courtois' head, then it hit the post and Werner was completely alone waiting in the goal line for the ball to come down. He scored with an easy header and the entire play was very well-made, it was a great goal for sure. So far, up to that moment, the best attacking plays were from Real Madrid, but Chelsea was being much more effective in their goal attempts.
After the goal, nothing changed but I did notice Sergio Ramos was beginning to show signs of frustration. Ramos is Real Madrid's captain but in the past few months, he has been injured and hasn't been able to play for a good while. He finally returned to the pitches in this match but I believe he wasn't in top shape. However, since Real Madrid has a lot of injured players, it was necessary to include Sergio Ramos in the lineup.
Vinicius had a lot of defensive responsibilities on the right side of the pitch but he doesn't have the physical prowess to impose himself over Chelsea's players. He is still very young, and most of the time he ended up in the ground with no foul whatsoever from Chelsea's players. He tried to win the balls through skills and fast movements, but the majority of the time this didn't work. It is clear Vinicius shouldn't waste too much energy working in the defense, so I don't understand why Zidane gave him that order. This decision I believe is related to the weird moves from Nacho, Mendy, and Militao. The entire lineup was disorganized and some players were playing in positions where they don't feel comfortable. In my opinion, it would have been better to include Valverde and give him the role that Vinicius tried to play.
At the start of the second half, Chelsea almost scored with a great header but luckily for Real Madrid, the ball hit the post. Chelsea was much more energetic it felt much more confident in their strategy. The beginning of the first half was great for Chelsea, with good shots and movements around Real Madrid's penalty box. In those moments they had several opportunities to score their second goal including an epic save by Courtois in the 58-minute mark where Chelsea players were in front of him, face to face, but ended up missing them all.
Since Real Madrid's performance wasn't improving, Zidane did 2 substitutions in the 62 minute mark, Vinicius and Mendy went out, which made me think Mendy wasn't in top physical form, and Valverde and Asensio went inside the pitch. I Liked seeing Valverde on the pitch because he is such a great midfielder, very fast and useful both in the defense and in the attack. Asensio plays usually as a winger and isn't as decisive as I would like but Vinicius wasn't doing anything great so it made sense to substitute him for Asensio.
Zidane did another change by substituting Casemiro for Rodrygo in the 75-minute mark and this was extremely surprising for me. Casemiro is the midfielder that balances Real Madrid's position in the pitch. He is extremely important for Real Madrid's defensive strategy. Substituting Modric, Kross or even Hazard would have made more sense in my opinion. Without Casemiro, Real Madrid would be much more vulnerable and weak when receiving attacks. Casemiro can also help in the attack so it was puzzling to see this substitution taking place. In fact, a few seconds after Casemiro went out Chelsea almost scored their second goal but missed it by inches.
Chelsea's players despite having many goal attempts in the second half they missed them all until the 85-minute mark when they scored the second goal that was as good as the first one and with Kante as the main star of the play. He recovered the ball in Madrid's side of the pitch, went straight to Madrid's penalty box, and with very basic moves, Chelsea was able to cross the ball and score with an easy shot from Mount.
Up to that moment, Chelsea only had 1 substitution, but in the final minutes, Tuchel decided to do 3 more substitutions in order to consume time and leave Real Madrid with fewer minutes to score a goal. Real Madrid wasn't able to create dangerous plays and in the end, Chelsea's victory was well deserved. They were clearly the better team and Kante proved he is one of the most valuable midfielders in the world.
For Real Madrid, this defeat will certainly hurt the reputation of Hazard. He was an extremely expensive player when Real Madrid signed him up in 2019, and after 2 seasons his performance has been very poor. He is always getting injured and even when he is healthy, he never provides important help for the team to win. In this match against Chelsea, he had an opportunity to prove his worth and he did nothing. Zidane's weird lineup with roles assigned to players that made them feel uncomfortable was also a huge mistake.
On Chelsea's side, this victory leaves Tuchel in a very good position. As mentioned before, he has just achieved another Champions League final in a row and with 2 different teams, which is surely a record or something like that. Chelsea's squad clearly needs a world-class goalscorer but they are very competitive as a team.
If you want to see a summary with the best moments, you can do so on this ESPN page.
Whats next?
The Champions League final between Manchester City and Chelsea will be on May 29 but before that, the national competitions need to finish. So the next matches I plan to see this weekend are Barcelona vs Atletico Madrid and Real Madrid vs Sevilla. These 2 matches will probably decide which team wins the Spanish league.
Another match I am interested in watching is the FA Cup final between Chelsea and Leicester, this match is on May 15. Another match I am looking forward to is the Europa League final, the finalists aren't decided yet because they will be playing the second match later today. This final will be on May 25. As we can see, this month of May has 5 more matches that I plan to watch, and then in June-July, it will be the time to enjoy both the Euro cup and the Copa America simultaneously. Good football for sure.
Cheers and thanks for reading!
Esta temporada no ha sido fácil para ambos equipos. En el caso del Real Madrid, sigue padeciendo la falta de un goleador de talla mundial desde que CR7 dejó el equipo en 2018. La temporada pasada lograron competir y ganar la liga española pero está muy claro que este equipo necesita un mejor y delantero y que sea más joven. Mbappé y Haaland son dos grandes opciones, pero no está claro si el Real Madrid tiene el dinero para comprar uno de esos jugadores. El Real Madrid se encuentra actualmente en la posición 2 de la liga española, pero no depende de sí mismo para ganar este torneo. Necesitan que el Atlético de Madrid pierda al menos 2 puntos para tener una oportunidad.
Chelsea, por su parte, está en una posición aún peor en la Premier League. Actualmente se encuentran en la posición 4 y corren el riesgo de caer a la posición 5 porque la diferencia de puntos entre esos 2 equipos es pequeña. El principal problema para el Chelsea este año ha sido la falta de goleadores de primer nivel. Tienen varios delanteros en el equipo, como Werner, Giroud y Abraham, pero su desempeño ha sido bastante pobre. Los máximos goleadores del equipo en la liga nacional solo tienen 6 goles cada uno, lo cual es una estadística increíblemente preocupante. Sin un gran goleador es casi imposible ganar una competición que dura 38 partidos.
Sin embargo, Tuchel de alguna forma ha encontrado la manera de hacer que este equipo sea competitivo en partidos importantes. Han llegado tanto a la final de la copa FA como ahora a la final de la Champions League, por lo que a pesar de su pobre desempeño en la competición diaria, la liga nacional, han conseguido buenos resultados en competiciones en las que hay que eliminar al rival para pasar a la siguiente ronda. .
Me gustaría mencionar que Tuchel, entrenador del Chelsea, jugará su segunda final consecutiva de Champions League. El año pasado llegó a la final como entrenador del PSG pero la perdió contra el Bayern de Múnich, fue despedido de su trabajo, fue contratado por el Chelsea y ahora está jugando la final nuevamente. Después de perder el año pasado, ahora tiene otra oportunidad de ganar este precioso trofeo.
Su rival será Guardiola, otro gran entrenador, y sería interesante ver cómo estos 2 intentan superar las estrategias de los demás. Por cierto, esta será una final de la Champions League entre 2 equipos británicos como en 2019 cuando la final fue entre Liverpool y Tottenham. No es normal que esto suceda pero a lo largo de la última década hubo 4 finales con equipos del mismo país, en 2013 hubo 2 equipos alemanes (Bayern Munich y Borussia Dortmund), luego 2 finales entre equipos de Madrid en 2014 y 2016 ( Real Madrid y Atlético de Madrid), y luego la citada final entre Liverpool y Tottenham en 2019. Está claro que los equipos británicos atraviesan una época muy competitiva.
Sin más preámbulos, hablemos del partido.
¿Cómo estuvo el partido?
En el primer partido ambos equipos empataron 1-1, y ya que ese partido fue en Madrid, el Real Madrid estaba obligado a marcar si quería llegar a la final. Un empate 0-0 en el segundo partido permitiría al Chelsea jugar la final porque cuando hay empate incluyendo los 2 partidos, el equipo con más goles como visitante es el que continúa en la competición.
Así que el Real Madrid hizo justamente eso, tomó la iniciativa desde el inicio del partido, pero como es habitual en ellos, pueden pasarse el balón pero eso no significa que vayan a tener buenas jugadas de ataque e intentos de gol. Chelsea fue mucho más paciente, sabiendo que el tiempo jugaba a su favor desde el principio, y con la seguridad de que eventualmente tendrían buenas oportunidades. El principal objetivo del Chelsea era resistir la intensa iniciativa del Madrid en los primeros minutos.
Esa iniciativa solo resultó en unos buenos tiros desde fuera del área de Modric, Kross y Benzema. Buenos tiros pero no suficientes para marcar un gol. También hubo un buen cabezazo de Benzema que fue bien parado por el portero del Chelsea, Mendy. El Real Madrid, a pesar de la posesión y muchos pases, fue incapaz de generar jugadas peligrosas dentro del área de penaltis del Chelsea. Hazard estaba brindando su actuación habitual, lo que significa muchos movimientos ineficaces y sin buenos tiros o asistencias.
Algo que también noté en la primera parte con respecto a los movimientos del Real Madrid, fue lo raro que se sentían Nacho y Militao jugando como si fueran un lateral izquierdo en el caso de Nacho o un lateral derecho en el caso de Militao. Con Mendy en el campo, esperaba que el Real Madrid jugara con 4 defensores habituales, pero Zidane decidió jugar con 3 y sumar a Mendy y Vinicius como centrocampistas en ambos lados del campo. Esto no tuvo sentido para mí desde el principio. Tanto Nacho como Militao estaban incómodos y Mendy no estaba tan activo como de costumbre lo que podría deberse a su cambio de posición, siempre juega como lateral izquierdo, no como centrocampista del lado izquierdo.
Chelsea estaba mejor organizado y Kante dominaba por completo el mediocampo como de costumbre. Pensé que Zidane iba a incluir a Valverde en la alineación para contrarrestar el dominio abrumador de Kante, pero Valverde estaba en el banquillo y no había nadie capaz de detener a Kante.
El gol fue creado por Kante, el hombre del partido, que sin duda es el mejor centrocampista en su posición en todo el mundo. Supo crear una buena jugada por el mediocampo y le dio un excelente pase a Havertz que intentó una deliciosa definición con un suave disparo por encima de la cabeza de Courtois, luego pegó en el poste y Werner se quedó completamente solo esperando en la línea de gol para que bajase el balon. Marcó con un cabezazo fácil y toda la jugada estuvo muy bien hecha, fue un gran gol. Hasta el momento, las mejores jugadas de ataque eran del Real Madrid, pero el Chelsea estaba siendo mucho más efectivo en sus intentos de gol.
Después del gol, nada cambió, pero sí noté que Sergio Ramos comenzaba a mostrar signos de frustración. Ramos es el capitán del Real Madrid pero en los últimos meses se ha lesionado y no ha podido jugar durante un buen tiempo. Finalmente regresó a los campos en este partido, pero creo que no estaba en plena forma. Sin embargo, dado que el Real Madrid tiene muchos jugadores lesionados, fue necesario incluir a Sergio Ramos en la alineación.
Vinicius tuvo muchas responsabilidades defensivas en el lado derecho del campo, pero no tiene la destreza física para imponerse a los jugadores del Chelsea. Todavía es muy joven, y la mayor parte del tiempo acabó en el suelo sin falta alguna de los jugadores del Chelsea. Trató de ganar las pelotas con habilidades y movimientos rápidos, pero la mayoría de las veces esto no funcionó. Está claro que Vinicius no debería gastar demasiada energía trabajando en la defensa, así que no entiendo por qué Zidane le dio esa orden. Creo que esta decisión está relacionada con los movimientos extraños de Nacho, Mendy y Militao. Toda la alineación estaba desorganizada y algunos jugadores jugaban en posiciones en las que no se sentían cómodos. En mi opinión, hubiera sido mejor incluir a Valverde y darle el papel que intentaba desempeñar Vinicius.
Al inicio de la segunda parte, el Chelsea estuvo a punto de marcar con un gran cabezazo pero, por suerte para el Real Madrid, el balón pegó en el poste. Chelsea fue mucho más enérgico, se sintió mucho más confiado en su estrategia. El inicio de la primera parte fue genial para el Chelsea, con buenos disparos y movimientos alrededor del área de penaltis del Real Madrid. Tuvieron varias oportunidades de anotar su segundo gol, incluida una parada épica de Courtois en el minuto 58 donde los jugadores del Chelsea estaban frente a él, cara a cara, pero se las fallaron todas
Como el rendimiento del Real Madrid no mejoraba, Zidane hizo 2 sustituciones en el minuto 62, salieron Vinicius y Mendy, lo que me hizo pensar que Mendy no estaba en plena forma, y Valverde y Asensio entraron al terreno de juego. Me gustó ver a Valverde en el campo porque es un gran centrocampista, muy rápido y útil tanto en defensa como en ataque. Asensio juega habitualmente como extremo y no es tan decisivo como me gustaría, pero Vinicius no estaba haciendo nada bueno, así que tenía sentido sustituirlo.
Zidane hizo otro cambio al sustituir a Casemiro por Rodrygo en el minuto 75 y eso me sorprendió muchísimo. Casemiro es el centrocampista que equilibra la posición del Real Madrid en el campo. Es muy importante para la estrategia defensiva del Real Madrid. Sustituir a Modric, Kross o incluso Hazard habría tenido más sentido en mi opinión. Sin Casemiro, el Real Madrid sería mucho más vulnerable y débil a la hora de recibir ataques. Casemiro también puede ayudar en el ataque, por lo que fue desconcertante ver que se realizaba esta sustitución. De hecho, pocos segundos después de la salida de Casemiro, el Chelsea estuvo a punto de marcar su segundo gol, pero lo falló por centímetros.
Los jugadores del Chelsea a pesar de haber tenido muchos intentos de gol en la segunda parte los fallaron todos hasta el minuto 85 cuando marcaron el segundo gol que fue tan bueno como el primero y con Kante como protagonista principal de la jugada. Recuperó el balón en la zona del terreno de juego del Madrid, se fue directo al área de penaltis del Madrid, y con una jugada muy básica, el Chelsea pudo cruzar el balón y anotar con un tiro fácil de Mount.
Hasta ese momento, el Chelsea solo tenía 1 sustitución, pero en los minutos finales Tuchel decidió hacer 3 sustituciones más para consumir tiempo y dejar al Real Madrid con menos minutos para marcar un gol. El Real Madrid no pudo crear jugadas peligrosas y al final, la victoria del Chelsea fue bien merecida. Claramente eran el mejor equipo y Kante demostró que es uno de los centrocampistas más valiosos del mundo.
Para el Real Madrid, esta derrota sin duda dañará la reputación de Hazard. Fue un jugador carísimo cuando el Real Madrid lo fichó en 2019, y después de 2 temporadas su desempeño ha sido pésimo. Siempre se está lesionando e incluso cuando está sano, nunca brinda una ayuda importante para que el equipo gane. En este partido contra el Chelsea, tuvo la oportunidad de demostrar su valía y no hizo nada. La extraña alineación de Zidane con roles asignados a jugadores que los hacían sentir incómodos también fue un gran error.
Por el lado del Chelsea, esta victoria deja a Tuchel en una muy buena posición. Como se mencionó anteriormente, acaba de lograr otra final de Champions consecutiva y con 2 equipos diferentes, que seguramente es un récord. El equipo del Chelsea claramente necesita un goleador de clase mundial, pero es muy competitivo como equipo.
Si quieres ver un resumen con los mejores momentos, puedes hacerlo en esta página de ESPN.
¿Qué sigue?
La final de la Champions League entre Manchester City y Chelsea será el 29 de mayo, pero antes de eso, las competiciones nacionales deben terminar. Así que los próximos partidos que planeo ver este fin de semana son Barcelona vs Atlético de Madrid y Real Madrid vs Sevilla. Estos 2 partidos probablemente decidirán qué equipo gana la liga española.
Otro partido que estoy interesado en ver es la final de la Copa FA entre Chelsea y Leicester, este partido es el 15 de mayo. Otro partido que también estoy esperando es la final de la Europa League, los finalistas aún no están decididos porque jugarán el segundo partido más tarde hoy. Esta final será el 25 de mayo. Como podemos ver, este mes de mayo tiene 5 partidos más que planeo ver, y luego en junio-julio será el momento de disfrutar tanto de la Eurocopa como de la Copa América simultáneamente. . Buen fútbol seguro.
Saludos y gracias por leer!