Involuntary Selfishness

I believe that selfishness is sometimes necessary to achieve a certain degree of happiness in life. If we were completely altruistic without a trace of selfishness, we would be living like ascetics in hermitages.

Not all of us are capable of giving everything up, which could be considered selfishness. But the truth is that without a small dose of this feeling, our chances of survival would have vanished from the very beginning.

I am not saying that selfishness is good, only that it is necessary to be a little selfish to some extent, even if it hurts to admit it.

And as part of an imperfect humanity, I am no exception and I also have a dose of selfishness, which I am not proud of at all.

In my case, this selfishness tends to be immaterial, as it is with my time that I am selfish, since I enjoy solitude and many times I prefer to be alone with my own thoughts.

Since I was not born by spontaneous generation, this selfishness can hurt my parents, especially my mother, who is very attached to us, her children.

My involvement in a Non-Governmental Organization requires me to make periodic trips to the capital for certain important occasions, which implies at least a couple of days away from home and sometimes more.

Those trips are my "excuse" to spend time alone and away from my parents, and in a way it is involuntary selfishness, because they are not pleasure trips or ones I take purely for enjoyment.

The last trip was in December of last year, to attend the awards night of the Organization of which I have been a member for more than two decades, but in which I became more involved a couple of years ago.

But to be honest, I would like to be more selfish in order to fulfill my dreams of traveling and seeing the world. For some time now I have wanted to do volunteer work in different countries, but what holds me back are my elderly parents.

Even though they consider themselves very self-sufficient, and in fact they are still very active and functional, I am aware that they need support in certain aspects.

If I am 46 years old and have my rough days, you can imagine that my parents are no spring chickens.

When I was younger, I also did not do many things I wanted to because I thought about my family's needs and put them before my own.

I suppose my Catholic upbringing conditioned me to consider it wrong to be selfish and to prioritize my desires and needs over those of others.

Sometimes, we do not need external barriers to prevent us from doing what we want to do, because our inner judge tends to be much harsher than we think. That is why I believe that selfishness is unfairly stigmatized, because in the right measure, it is necessary.

Remember that the regret for the things we did not do tends to be sharper than the regret for having done something even if it did not work out, because that uncertainty of what could have been is a heavy burden.

So, be selfish, as long as that selfishness does not cause harm to others.

Egoísmo involuntario

Creo que el egoísmo a veces es necesario para obtener un cierto grado de felicidad en la vida. Si fuéramos totalmente altruistas sin una pizca de egoísmo estaríamos viviendo como ascetas en ermitas.

No todos somos capaces de renunciar a todo, lo que se podría considerar como egoísmo. Pero lo cierto es que sin una pequeña dosis de este sentimiento, nuestras posibilidades de sobrevivir se hubieran desvanecidos desde el inicio.

No estoy diciendo que el egoísmo sea bueno, solo que es necesario en cierta medida ser un poco egoísta, aunque duela reconocerlo.

Y como parte de una humanidad imperfecta, no soy la excepción y también tengo una dosis de egoísmo, lo cual no me enorgullece para nada.

En mi caso ese egoísmo suele ser inmaterial ya que es con mi tiempo con lo que soy egoísta, ya que me gusta la soledad y muchas veces prefiero estar a solas con mis propios pensamientos.

Como no nací por generación espontánea este egoísmo puede lastimar a mis padres, en especial a mi madre que es muy apegada a nosotros sus hijos.

Mi participación en una Organización No Gubernamental me obliga a realizar viajes periódicos a la capital para ciertas ocasiones importantes, lo que implica como mínimo un par días fuera de casa y en ocasiones más tiempo.

Esos viajes son mi "excusa" para pasar tiempo a solas y lejos de mis padres, y en cierta forma es egoísmo involuntario, porque no son viajes de placer o que haga por puro gusto.

El último viaje fue en diciembre del año pasado, para asistir a la noche de premiación de la Organización de la que soy miembro hace más de dos décadas pero en la que me involucré más hace un par de años.

Pero para ser honesta, me gustaría ser más egoísta para poder cumplir mis sueños de viajar y conocer el mundo. Hace tiempo deseo hacer voluntariados en distintos países pero lo que me detiene son mis padres mayores.

Aunque ellos se crean muy autosuficientes, y de hecho aún son muy activos y funcionales, soy consciente de que necesitan apoyo en ciertos aspectos.

Si yo tengo 46 años y tengo mis días achacosos, se imaginarán que mis padres no son unos jovencitos.

Cuando era más joven tampoco hice muchas cosas que quería por pensar en las necesidades de mi familia y anteponerlas a las mías.

Supongo que mi crianza católica me condicionó a considerar malo el ser egoísta y priorizar mis deseos y necesidades sobre las de otras personas.

A veces, no necesitamos barreras externas para impedirnos hacer lo que queremos hacer, porque nuestro juez interior suele ser mucho más severo de lo que creemos, y es por eso que considero que el egoísmo está estigmatizado injustamente, porque en su justa medida es necesario.

Recuerden que el arrepentimiento de aquello que no hicimos suele ser más agudo que aquel por haber hecho algo aunque no haya resultado, porque esa incertidumbre de lo que pudiera haber sido es una carga pesada.

Entonces, sean egoístas siempre que ese egoísmo no represente un daño a terceros.

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_{Original language: Spanish | Translation service: Claude (Anthropic) | Cover image generated by: Meta AI}

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