CHELSEA visitó al Nottingham Forest y no pudo sostener la ventaja obtenida en el primer tiempo y sucumbió a las embestidas del local, para finalmente pactar una igualdad. A mi parecer, el club londinense sufre las consecuencias de renovar significativamente las plantillas. Han llegado mucha gente nueva, han cambiado a su entrenador, y nada menos que la gerencia ahora es diferente. Y aunque éste último no incide directamente dentro del cesped, sí afecta la ideología y el estado anímico de los que juegan, porque son seres humanos. Ésta situación explica en parte por qué están a siete puntos de lo que podría ser un objetivo razonable en el meridiano de la temporada: alcanzar los puestos de Champions League. Creer que éste Chelsea es candidato al título es una broma de mal gusto. Aunque no debe impresionarnos es enterarnos de que desean resolver éste asunto a fuerza de más incorporaciones, y ya suenan algunos nombres que quizás se oficialicen pronto. Y más les vale apretarse los cinturones porque éste mes se les vienen los ciudadanos, un Fulham en muy buena forma y que complica los partidos, y un Liverpool hambriento de buenos resultados. Luego de todo esto los estará esperando el Dortmund alemán y un Tottenham fuerte.

MANCHESTER CITY tampoco pudo vencer al Everton, a pesar de adelantarse en el marcador. Y esto recuerda que se puede salir ileso del Etihad Stadium, tal como lo hicieron los toffies y el Brentford aún mejor, llevándose los tres puntos. Los sky blues también han quedado a siete puntos del lugar de su interés, como lo es el primer lugar, ocupado por los gunners. Es probable que Guardiola haya estado atento del Mundial para hacer serias recomendaciones para fichar. Se habla de un nuevo portugués para traerlo a Manchester, como lo es Rafael Leao. Y quién sabe qué otro nombre estará en el escritorio. Pero lo cierto es que el técnico se ha mostrado interesado en mejorar lo que ya tiene, y espera que Haaland desarrolle el potencial que cree que aún no ha alcanzado, sosteniendo de que aún no ha llegado a su techo ésta joya noruega. Pero es posible que en los próximos partidos veamos una mutación en la estrategia del español, usando más frecuentemente lo que hizo al final del último partido: poner a jugar a Haaland junto a Julián Álvarez. Para mi era inexplicable que Lautaro Martínez estuviera por delante de Julián en la titularidad de Argentina en el Mundial. Y la titularidad de Álvarez ayudó a que Argentina se mostrara su mejor cara. Guardiola sabe que éste muchacho sentado es un desperdicio y debe buscar la manera de aprovecharlo mejor.

Los choques entre estos dos equipos han sido intensos. Los últimos seis partidos en el Stanford Bridge han repartido victorias, tres para cada uno, siendo la última en septiembre del 2021 donde Gabriel Jesús hizo que la visita se llevara los tres puntos.

ARSENAL volvió a ganar, anotando cuatro goles al Brighton en su estadio. Con eso es más líder que nunca en ésta campaña. Llegó a esa primera plaza en apenas la tercera fecha, allá el 20 de agosto, y nunca más la soltó al final de las siguientes jornadas. Es el equipo más ganador, con 14. Sólo han sido vencidos una vez, y fue en Old Trafford. Y el Southhampton fueron los únicos que se han resisitido al atraco de su casa, pactando un empate. Y llegará a éste último partido de la primera mitad de campeonato siendo el segundo club más goleador, con 40 anotaciones, sólo detrás del Manchester City. El juego, la forma y el temperamento del nuevo capitán Ødegaard es uno de los más atrayentes aspectos de éste joven club. Ya muchos lo dan como ganador de la Premier, pero ésto es fútbol, y ésto es Premier. Algunas diferencias grandes son acortadas después. Por ahora, el Arsenal está convencido de que puede seguir en buena racha, y la salud los acompaña, será muy difícil que la tendencia cambie significativamente.

NEWCASTLE está mostrando la cara que queríamos ver luego de tanto ruido que generó el cambio de dueños. Luego de un agosto insuficiente y tocar fondo en el puesto 15 de la tabla al materializar su única derrota de la campaña (jornada 5), las urracas lograron sobreponerse y nunca más volver a perder. Aunque en la última fecha empataron ante el Leeds interrumpiendo su racha de seis victorias en fila, aún son dueño de la flamante estadística de doce partidos invictos, acomodándose en el tercer lugar de la competición. Llegará al Etihad exhibiendo una de sus mejores estadísticas: es el equipo que menos goles ha recibido, con tan sólo once. Es un deleite ver a Almirón tan activo en la cancha, raspando, buscando cada balón como si fuera el último, y aprovechando ese margen amplio que hay en Inglaterra para jugar con fuerza, permitiendo algunos roces e imponiendo el físico. ¿Y por qué no? Algunas veces hasta buscando molestar al rival para ver si lo pintan de amarillo. No cabe duda de que el Newcastle está de vuelta.

El Emirates Stadium es una auténtica fortaleza, donde los últimos diez encuentros entre ellos dos en éste escenario han ganado los locales. Y no sólo eso, sino que han anotado 29 goles en ellos, y el Newcastle apenas 5, quedando en 0 en siete partidos. Es un interante duelo entre uno de los más goleadores y el mejor defensor.

CRYSTAL PALACE busca atrincherarte a mitad de tabla en medio del fuego cruzado de la Premier y hacer lo que pueda. Por supuesto, no desaprovechó de vencer a un equipo en mala forma, como lo es el Bournemouth. Vieira, su entrenador, se mostró muy contento post partido al hablar de éste logro. No obstante, su porcentaje de victorias esta campaña no luce tan bien. Tiene un 37% de victorias, pero igual porcentaje para las derrotas, lo que habla de su desempeño promedio. Algo parecido, pero un poco más esperanzador, resulta sus número en casa esta campaña. A ganado la mitad de los ocho encuentros disputados, y caído tres veces. Sin embargo, han permitido un gol más de los que han logrado anotar en Selhurst Park. Su rival ésta vez será otro residente de Londres.

TOTTENHAM fue vencido en casa por el Aston Villa, incapaces de poder anotar un gol. ¿Hay descontento? Sí. Ya hemos escuchado burlas por parte de algunos aficionados hacia Kane, por su penalti fallado en el Mundial, pero también en contra de la directiva (por enésima vez) a causa de la política de fichajes e incorporaciones del club. Y a Antonio Conte se le acaban las frases protocolares para ocultar éste hecho, cosa que pocas veces oculta. La realidad es que los Spurs no han ganado desde que volvió la acción luego de la Copa Mundial. ¿El resultado? Por primera vez en ésta temporada que están afuera del Top 4. ¿Son candidatos al título? Antonio Conte que "no", seguramente.

El último antecedente en el Selhurst Park se ubica el 11 de septiembre del 2021, cuando el Crystal Palace venció 3-0 al Tottenham marcando el inicio de una debacle que resultó en que Nuno Espirito Santo dejara de ser el entrenador de las águilas. Hoy, su reemplazante continúa en ese puesto, sin variaciones en el banco del local.

Marcus Rashford está viviendo un buen momento. Resolvió el último partido del Manchester United como visitante, anotando en par de veces, totalizando seis en lo que va de temporada. Si sigue así, de seguro mejorará el 0,38 goles por partido que tiene como estadística. Junto a sus tres asistencias es una de las mejores cartas que está presentando el nuevo cuarto equipo del campeonato. Les tocará enfrentar a un golpeado Bournemouth y tendrá una excelente oportunidad de lucirse.